【 精采試閱 】
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第六天
梵蒂岡，羅馬
彌撒辦得莊嚴神聖。不管迪切斯參加過多少次梵蒂岡的彌撒，他永遠不會對這肅穆榮耀的氣氛及其所帶來的興奮之情感到厭倦。聖彼得大教堂之大，大理石牆以及遼闊的地板之美，高高聳立的拱樑，更高的圓頂，壯觀的教宗聖壇，貝尼尼的華麗錦緞。這一切在在顯示出置身於其中的人潮有多麼渺小，反映出人類在上帝面前有多麼微不足道。
喔，但是其中的人們也是同樣的莊嚴神聖！樞機主教們穿著紅色的儀式教袍以及白色繫帶，神父們則身穿滾有白邊的黑色教袍。教宗本人身穿金白交加的耀眼長袍。彌撒本身莊嚴冗長，有著一連串古老的儀式，人們應和而生的顫動，以及超凡脫俗的兒童唱詩班所帶來的魔力。
彌撒結束之後，他感到身心滿足，彷彿吃了一頓美妙的晚餐，迪切斯無法抗拒室外的藍天。他離開梵蒂岡，漫步在外面的市集中。
彌撒令他忘卻一切煩惱，所有舊傷新痕，而他拒絕拾起這些包袱。那些事情通通等到明天再說也不遲。
幾條街外，星期日正午的喧囂正要展開。假日市集與漫長的工作日不同，只會開市短短幾個小時，而且整個市場瀰漫著一股懶洋洋的氣息，一種出門野餐的氣息——或許來塊新鮮麵包配上義大利蒜味香腸當作午餐，或是買點豬肉帶回家作晚餐；用報紙包裝的鮮花束，纏成一捆捆的蘆筍。孩童在攤販附近玩耍，母親們身穿上教堂專用的華服，愜意地在攤位上挑選棉製短褲。小朋友跟在母親身邊，迫不及待地想要加入其他孩子的行列一起玩耍。
即使在這裡也能感受乾旱的影響力。小販的推車上不像往常一樣把蘋果堆得有如小山，反而空出許多空位。就連蘋果本身也不是迪切斯印象中那種肥美多汁的模樣，反而露出一種疲態，彷彿在抱怨天氣太熱。
儘管時值八月，天氣依然溫暖。輕輕灑落的微風帶來一種舒適宜人的感覺。他真希望自己出來前有先回去換個衣服。或許可以換上一套短褲運動衫，然後避過所有同儕的目光偷溜出來。那樣該有多美好呀！但是至少陽光照耀在他臉上，儘管最近常常曬太陽，他還是覺得自己像個孩童般享受沐浴在陽光之下。
他向一名老人買了一些紅葡萄，然後又在隔幾個攤位上買了一塊塗了乾乳酪的麵包。他找了一個台階坐下，一邊吃著乳酪麵包，一邊津津有味地品嘗葡萄——這些葡萄只有一點點乾扁而已——然後看著熙來攘往的人群，享受著寧靜的一天。
他對面的攤位裡有一個美麗的年輕賣花女，頭髮濃密，散發烏黑的光澤，綁成一條俏麗的馬尾，露出白皙動人的後頸。她的雙眼深邃漆黑。微風吹拂著她額頭上的劉海，令她飄逸的裙襬舞動不已，有如風帆。她發現他在看她，於是嫣然一笑：那是一抹溫暖、羞怯的微笑。他感到心中一陣悸動，在自己發現之前，他已經朝向對方咧嘴而笑。
他覺得很不好意思，於是偏過頭去。神父對這樣一個可憐的女孩示好是沒有意義的事情。他下意識地再拿一顆葡萄塞入嘴裡。
接著立刻吐出來。一種極度難受的腐敗臭味像毒素一般侵蝕他的舌頭。他顧不得形象，當場伸出手掌，對著掌心狂吐，盡可能地將這顆苦澀的水果吐得一乾二淨。
將大部分的葡萄都吐出來後，他仔細端詳手中還沒吃的葡萄，發現其中有好幾顆皮上都長了類似癌症腫瘤般的黑色污點。腐爛了！他噁心地把整串葡萄甩在地上，然後將手掌在褲子上來回擦拭。
他轉過頭去看向賣他葡萄的那個攤位，想去跟老闆討回公道。接著他發現附近一個賣蘋果的攤位上，所有蘋果朝天的那一面通通出現腐敗的黑點。就在他疑惑地打量著那些蘋果的同時，本來完好的蘋果表皮上竟然憑空浮現三、四顆黑點。
他開始提高警覺，環顧市場中其他攤位，眼睜睜地看著黑點侵襲所有食物，是的，黑點出現在玉米皮上，出現在一桶草莓上，草莓的主人正湊上前去盯著草莓看，同時伸手朝一顆逐漸擴大的黑點揮舞，似乎以為那是隻蒼蠅。他的目光回到美麗女子的那個攤位。她再度對他展顏歡笑，神情羞澀之中帶有一種明顯是在請他過去搭訕的意味。然而就在他的眼前，一塊黑色的污點開始出現在美女的脖子上，彷彿底片燃燒般迅速擴大。他的臉色必定出現了某些變化，因為她的表情逐漸轉為困惑與不安，緊接而來的則是一陣疼痛，因為她迅速舉起手掌壓在自己的喉嚨上。
但是迪切斯已經沒有在看她了。他已然站起身來，朝向梵蒂岡急奔而去。
這時他身後開始傳來第一聲驚叫。.....MORE
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